Síndrome de encefalopatía posterior reversible en pacientes críticos COVID-19: reporte de dos casos

Tortajada-Soler, J. J.; Tauler Redondo, M. P.; Garví López, M.; Lozano Serrano, M. B.; López-Torres López, J.; Sánchez López, M. L.

El síndrome de encefalopatía posterior reversible (PRES) es un trastorno neurológico agudo caracterizado por sintomatología variable e imágenes radiológicas características de edema vasogénico parieto-occipital. Está asociado a condiciones clínicas como hipertensión arterial, infección/sepsis, o fármacos citotóxicos/inmunosupresores, entre otros. Se caracteriza fisiopatológicamente por daño endotelial con ruptura de la barrera hematoencefálica (BHE), hipoperfusión cerebral y edema vasogénico. Presentamos dos casos de pacientes críticos COVID-19 que ingresaron por neumonía con necesidad de ventilación mecánica y que tras retirar sedación desarrollaron clínica neurológica aguda y reversible consistente en epilepsia y encefalopatía, asociada a lesiones subcorticales hiperintensas en la resonancia magnética cerebral (RM) compatibles con PRES. El coronavirus SARS-CoV-2 activaría una respuesta inflamatoria que produciría daño en el endotelio cerebral. Este último podría ser desencadenado por liberación de citoquinas, así como por una lesión viral directa, dado que el endotelio expresa receptores ACE2. Esto podría explicar la posible asociación entre PRES y la COVID-19. Posterior reversible encephalopathy syndrome (PRES) is an acute neurological disorder characterized by variable symptoms and radiological images characteristic of vasogenic parietal-occipital edema. It is associated with clinical conditions such as high blood pressure, infection / sepsis, or cytotoxic / immunosuppressive drugs, among others. It is characterized pathophysiologically by endothelial damage with breakdown of blood-brain barrier (BBB), cerebral hypoperfusion, and vasogenic edema. The cases are presented on two critical COVID-19 patients who were admitted to pneumonia requiring mechanical ventilation and who, after removing sedation, developed acute and reversible neurological symptoms consisting of epilepsy and encephalopathy, associated with hyperintense subcortical lesions on brain magnetic resonance imaging (MRI) compatible with PRES. SARS-CoV-2 coronavirus would activate an inflammatory response that would damage brain endothelium. It could be triggered by cytokine release, as well as by direct viral injury, given that endothelium expresses ACE2 receptors. It could explain the possible association between PRES and COVID-19.